Hoe word ik een goede vader? Vijf lessen die elke vader moet kennen

Elke man kan een kind maken, maar een kind opvoeden is niet voor elke man weggelegd.

Er bestaat geen opleiding voor vaders. Vaderschap is een kunst die we afkijken van onze eigen vaders en van vaders om ons heen. Daarbij leren we vanzelf wat we wel, en vooral ook niet willen doorgeven aan onze eigen kinderen. We zijn allemaal gevormd door onze opvoeding, en wij vormen onze kinderen door hoe wij ze opvoeden. Het is daarom belangrijk om te weten a) wat voor vader je wilt zijn en b) hoe je die vader kunt zijn.

Als vader van twee volwassen en zelfstandige dochters wil ik jou – vader met thuiswonende kinderen – daar graag bij helpen. Daarom deel ik in dit artikel vijf lessen die elke vader moet kennen.

1. Laat je kind voelen dat je van hem houdt

Elk kind heeft liefde nodig. Dit is cruciaal voor een gezonde ontwikkeling van je kind. Laat je kind dus altijd voelen dat je van hem houdt, op een manier die bij jou past.

Je kunt je liefde op verschillende manieren uiten: knuffelen, een compliment geven, spelen, stoeien, liedjes zingen, verhaaltjes voorlezen. Maar ook: naar zijn voetbalwedstrijd komen of naar hem luisteren als hij liefdesverdriet heeft.

Wees een vader die zijn kind écht het gevoel geeft dat hij hem ziet en hoort.

Mijn dochters en ik in 2003

2. Wees een goed voorbeeld

Kinderen leren van jouw voorbeeld, zowel het goede als het slechte.

Als jij altijd ’s avonds thuis doorwerkt, leer je je kinderen dat jouw werk belangrijker is dan zij. Rook je, beweeg je nooit en eet je alleen maar rotzooi? Je kinderen leren dat gezondheid niet belangrijk is. Laat je vaak over je heen lopen? Je kinderen leren om geen grenzen te stellen voor zichzelf. En als jij nooit sorry kunt zeggen, leer je je kinderen dat gelijk hebben belangrijker is dan fijne relaties met de mensen om hen heen.

Leer je kinderen dus gezond gedrag door zelf een goed voorbeeld te zijn.

3. Wees een vader, geen vriend

Kinderen proberen dingen uit en zoeken de grenzen op. Aan jou de schone taak om je kind daarin te begeleiden, zodat het gezond en veilig kan opgroeien. Regels en grenzen zijn daarin essentieel, omdat ze kinderen rust en duidelijkheid geven.

Je kunt je kind niet altijd zijn zin geven. Je kind zal dan ook regelmatig boos op je zijn, of verdrietig of teleurgesteld. Dat is prima. Opvoeden is geen populariteitswedstrijd. Je doet je kind geen plezier door altijd maar toe te geven.

Wees dus een vader die niet bang is om duidelijke regels en grenzen te hanteren.

4. Opvoeden doe je samen, niet alleen

Opvoeden is niet altijd makkelijk. Doe het dus samen met je partner. Overleg over de juiste aanpak: wat werkt wel en niet voor jullie kinderen? Zorg dat jullie als ouders op een lijn zitten. Dat zorgt voor duidelijkheid, en dat zorgt weer voor rust.

Als je niet meer samen bent met de moeder van je kinderen, kan het lastig zijn om als ouders op een lijn te zitten. Probeer het toch, in het belang van je kinderen. Worden jij en je ex het echt niet eens? Wees dan duidelijk naar je kinderen over de regels die bij jou gelden, ook als die anders zijn dan bij mama. En praat nooit slecht over je ex naar je kinderen. Ze is nog altijd hun moeder. Val je kinderen niet lastig met jullie sores.

Heb je twijfels of onzekerheden over de opvoeding van je kinderen? Dat is heel normaal. Zorg dat je mensen hebt waar je met die twijfels terecht kunt. It takes a village to raise a child. Organiseer dus je eigen village.

Mijn dochters en ik in 2026

5. Vergeet perfectie en wees mild voor jezelf

Je hoeft geen perfecte vader te zijn. Die bestaan niet. We zijn allemaal mensen, en mensen maken fouten. Belangrijk is om je bewust te zijn van wat voor vader je wilt zijn, en om daar zo veel mogelijk naar te handelen. En gaat het een keer fout? Was je even niet de vader die je het liefst wil zijn? Geen probleem. Erken je fout, wees mild voor jezelf en ga verder.

Geniet van de tijd met je kinderen, want voor je het weet zijn ze volwassen. Creëer mooie herinneringen samen. Dat is meer waard dan wat dan ook.